Que faire à Malte en décembre : un guide local pour la saison creuse
Décembre est le mois où Malte cesse de se mettre en scène pour ses visiteurs et redevient simplement Malte. Les bateaux de croisière se font plus rares, les files d’attente devant les sites phares disparaissent et la température se stabilise entre 15 et 20 degrés, une fourchette qui offre véritablement les meilleures conditions pour découvrir l’île.
Cela change la donne quant aux activités qui valent la peine d'être pratiquées. Les choses à faire à Malte en décembre ne constituent pas une version allégée de la liste estivale. La randonnée, la plongée, la visite des sites historiques et la découverte des marchés sont toutes plus agréables à cette période qu'en août, tandis que les activités liées à la plage et aux excursions en bateau sont en grande partie suspendues. Voici comment s'organiser en conséquence.
À quoi s'attendre en matière de météo, d'ensoleillement et de jours fériés
Les températures maximales en journée se situent généralement entre 15 et 20 °C, avec des soirées plus fraîches et un risque raisonnable d'averses courtes mais intenses, plutôt que d'une bruine persistante toute la journée. C'est surtout la durée de la lumière du jour qui demande le plus d'adaptation : le soleil se couche peu avant 17 h à la mi-décembre, si bien qu'en partant en fin d'après-midi, vous vous retrouverez à vous promener dans une ville historique à la nuit tombée.
Quatre jours fériés sont au programme ce mois-ci. La fête de l’Immaculée Conception tombe le mardi 8 décembre, la Fête de la République le dimanche 13 décembre, le jour de Noël le vendredi 25 décembre et le jour de l’An le vendredi 1er janvier. Prévoyez que les banques, les administrations et la plupart des magasins seront fermés, que les musées appliqueront des horaires de jours fériés et que les bus passeront à un horaire spécial jours fériés. Notre guide pour se déplacer à Malte en bus, en ferry et en taxi mérite d'être consulté avant d'élaborer votre itinéraire autour de ces dates.
Parcourez les endroits où il fait trop chaud en août
Mdina en est l’exemple le plus frappant. La « ville silencieuse » est véritablement silencieuse en décembre, et se promener dans ses ruelles sans groupe de touristes devant soi est une expérience tout à fait différente. Il en va de même pour les Trois Villes, de l’autre côté du Grand Port, où le front de mer de Birgu et les ruelles qui le bordent méritent qu’on y passe une heure ou deux, sans se presser. Vous pouvez vous y rendre à bord des bateaux traditionnels appelés « dghajsa », qui font la traversée depuis La Valette.
La Valette est la plus facile d'accès depuis le front de mer de Sliema et de Gzira, grâce au ferry qui traverse le port de Marsamxett. Pour mieux comprendre le contexte de ce que vous voyez, consultez notre article sur l'histoire de La Valette aborde les Chevaliers, le Grand Siège et la manière dont le plan en damier a été tracé. Les clients des Valletta View Apartments ont une vue imprenable sur la ville, ce qui fait que cette courte traversée peut facilement être renouvelée deux ou trois fois par semaine, plutôt que d'être considérée comme une simple sortie d'une journée.
Pour une balade un peu plus longue, le sentier des falaises de Dingli longe le point culminant de Malte, à environ 250 m au-dessus du niveau de la mer, et offre, en hiver, une vue dégagée sur Filfla. Plus près du centre-ville, la promenade en bord de mer de Gzira et Sliema est un parcours plat et continu, bien plus agréable en décembre que sous la chaleur estivale. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle les appartements Blubay conviennent parfaitement aux séjours hivernaux si vous voyagez avec un chien, car il s'agit de notre établissement acceptant les animaux de compagnie et c'est la saison où vous pouvez réellement vous promener confortablement avec lui.
Marsaxlokk un dimanche, et les repas en hiver
Le marché aux poissons du dimanche à Marsaxlokk est le rendez-vous incontournable autour duquel il vaut la peine d'organiser un week-end de décembre. Les étals s'alignent le long du front de mer, les luzzu peints sont amarrés derrière eux, et les restaurants de poisson du long du quai sont, à cette période de l'année, davantage fréquentés par des familles maltaises que par des touristes. Allez-y le matin et réservez une table si vous souhaitez manger sur place après votre visite.
C'est aussi en hiver que la cuisine maltaise prend tout son sens. Le ragoût de lapin, les bragioli et les soupes comme le kusksu et la minestra sont des plats d'hiver qui semblent incongrus en juillet, mais tout à fait à leur place en décembre. Pour se rendre à Marsaxlokk, il faut prendre le bus depuis La Valette plutôt que de partir directement depuis Sliema ; prévoyez donc un changement. L'Azur Hotel est situé sur le front de mer de Gzira, à quelques pas du ferry de La Valette et des principales lignes de bus, ce qui facilite grandement les matins comme celui-ci. Nous décrivons cet itinéraire ainsi que plusieurs autres dans notre guide des excursions d’une journée au départ de Sliema.
La plongée et la mer en décembre
À Malte, la saison de plongée ne s'arrête pas à la fin de l'été. La mer conserve une grande partie de sa chaleur jusqu'au début du mois de décembre, avec des températures qui se situent généralement encore autour de 15 à 20 °C, et la visibilité en hiver est souvent meilleure qu'en haute saison, car il y a beaucoup moins de bateaux qui remuent les fonds marins. Les centres de plongée sont ouverts toute l'année ; le principal changement concerne l'épaisseur des combinaisons.
Les plongées depuis le rivage autour de Cirkewwa, au nord, restent les plus accessibles, et les épaves au large de la côte restent praticables tout au long de l'hiver. La baignade, en revanche, attire moins de monde. La température de l'eau reste supportable pour les plus motivés, mais la plupart des visiteurs la trouvent trop fraîche dès le milieu du mois ; il est donc préférable de prévoir des journées à la mer plutôt début décembre que fin décembre.
Activités d'intérieur à faire à Malte en décembre
Lorsque la pluie s'abat, elle est généralement brève mais intense ; il est donc utile d'avoir une liste sous la main. La co-cathédrale Saint-Jean de La Valette abrite « La Décapitation de saint Jean-Baptiste » du Caravage, qui mérite à elle seule une visite d'une heure. Le Palais du Grand Maître, le Musée national d’archéologie et les salles de guerre Lascaris se trouvent tous à quelques minutes à pied les uns des autres. Les temples préhistoriques d’Hagar Qim et de Mnajdra sont protégés par des auvents, ce qui permet de les visiter même par mauvais temps.
Le Théâtre Manoel de La Valette, l'un des plus anciens théâtres encore en activité en Europe, propose sa saison de pantomime tout au long du mois de décembre, une tradition maltaise qui attire autant les familles locales que les visiteurs. Mais l'activité d'intérieur la plus simple à faire à Malte en décembre reste tout simplement de rester sur place : Le Bayview Hotel & Spa est le seul établissement de notre portefeuille à disposer d'un spa, d'un sauna, d'un jacuzzi et d'une piscine couverte en plus de la piscine extérieure, ce qui permet de passer un après-midi pluvieux sans quitter le bâtiment.
Où séjourner lors d'un voyage à Malte en décembre
Nos cinq établissements sont situés sur le front de mer de Gzira et de Sliema ou à proximité, à proximité du ferry de La Valette et des principales lignes de bus, ce qui est d’autant plus important en hiver, lorsque les journées sont courtes et que l’on souhaite réduire le temps de trajet entre les différents arrêts. Le Bayview Hotel & Spa est le choix idéal si vous souhaitez profiter du spa et de la piscine couverte en cas de mauvais temps. Les appartements Valletta View font face à la capitale, de l'autre côté du port, qui se montre sous son meilleur jour lors des longues soirées de décembre. Les Blubay Apartments vous propose des hébergements indépendants pour un séjour hivernal prolongé et accueille les chiens, avec une piscine sur le toit accessible aux animaux. L'Azur Hotel se trouve à quelques pas du ferry, ce qui vous permet de faire des allers-retours fréquents à La Valette et aux Trois Villes. L'hôtel Alavits est le point de chute idéal à Gzira pour un court séjour hivernal axé sur les promenades, les musées et la gastronomie.
Si votre séjour se déroule plutôt vers la fin du mois, le programme des festivités change considérablement la donne : les illuminations de La Valette, le village de la Nativité de Gozo et les célébrations du réveillon du Nouvel An méritent tous d’être pris en compte lors de l’organisation de votre séjour à Noël 2026 à Malte. Pour connaître les itinéraires, les horaires et les aspects pratiques des déplacements entre tous ces lieux, commencez par consulter notre guide des transports à Malte.
