Wat is er in december te doen op Malta: een lokale gids voor het rustige seizoen

December is de maand waarin Malta ophoudt met het opvoeren van een show voor zijn bezoekers en gewoon weer Malta is. Het aantal cruiseschepen neemt af, de rijen bij de populairste bezienswaardigheden verdwijnen en de temperatuur stabiliseert zich rond de midden- tot hoge tien graden, het bereik waarin het eiland echt het best verkend kan worden.

Dat verandert wat de moeite waard is om te doen. De activiteiten die je in december op Malta kunt ondernemen, zijn geen ingekorte versie van de zomerse lijst. Wandelen, duiken, historische bezienswaardigheden en markten zijn nu allemaal leuker dan in augustus, terwijl het strand- en bootverkeer op het eiland grotendeels stil ligt. Hier lees je hoe je je plannen daarop kunt afstemmen.

Wat je kunt verwachten van het weer, het daglicht en de feestdagen

De maximumtemperaturen overdag liggen meestal rond de midden- tot hoge tien graden, met koelere avonden en een redelijke kans op een korte, hevige regenbui in plaats van de hele dag motregen. Het daglicht is de grootste aanpassing: de zon gaat half december kort voor 17.00 uur onder, dus als je ’s middags begint, loop je in het donker door een historische stad.

Er vallen vier feestdagen in deze maand. Het Feest van de Onbevlekte Ontvangenis valt op dinsdag 8 december, de Dag van de Republiek op zondag 13 december, Eerste Kerstdag op vrijdag 25 december en Nieuwjaarsdag op vrijdag 1 januari. Houd er rekening mee dat banken, overheidsinstanties en de meeste winkels gesloten zijn, dat musea aangepaste openingstijden hanteren en dat bussen volgens de feestdagendienstregeling rijden. Onze gids voor het reizen op Malta met de bus, veerboot en taxi is zeker de moeite waard om te lezen voordat je een reisplan rond die data opstelt.

Bezoek de plekken die in augustus ondraaglijk zijn

Mdina is hiervan het duidelijkste voorbeeld. De stille stad is in december werkelijk stil, en een wandeling door de steegjes zonder een groep toeristen voor je uit is een heel andere ervaring. Hetzelfde geldt voor de Drie Steden aan de overkant van de Grand Harbour, waar de waterkant van Birgu en de achterafstraatjes daarachter de moeite waard zijn om er een uurtje of twee op je gemak door te brengen. Je kunt ze bereiken met de traditionele dghajsa-boten die vanaf de kant van Valletta overvaren.

Van de waterkant van Sliema en Gzira is Valletta zelf het gemakkelijkst te bereiken, via de veerboot over de haven van Marsamxett. Voor wat achtergrondinformatie over wat je ziet, kun je ons artikel over de geschiedenis van Valletta wordt ingegaan op de Ridders, de Grote Belegering en hoe het stratenpatroon tot stand kwam. Gasten van Valletta View Apartments kijken recht uit op de stad, waardoor de korte overtocht gemakkelijk twee of drie keer per week kan worden herhaald, in plaats van het als een eenmalig dagje uit te beschouwen.

Voor een wat langere wandeling loopt het pad langs de Dingli-kliffen langs het hoogste punt van Malta, op ongeveer 250 m boven zeeniveau, met in de winter een helder uitzicht richting Filfla. Dichter bij de voet van de kliffen is de promenade langs de waterkant van Gzira en Sliema een vlakke, ononderbroken wandeling die in december veel aangenamer is dan in de zomerse hitte. Dat is ook de reden Blubay Apartments ideaal zijn voor wintervakanties als u met een hond reist, aangezien het onze huisdiervriendelijke accommodatie is en dit het seizoen is waarin u daadwerkelijk comfortabel met uw hond kunt wandelen.

Marsaxlokk op een zondag, en uit eten gaan in de winter

De zondagse vismarkt in Marsaxlokk is dé vaste afspraak waarvoor het de moeite waard is om er een weekend in december omheen te plannen. De kraampjes staan langs de haven, de beschilderde luzzu-boten liggen erachter aangemeerd, en de visrestaurants langs de kade zitten in deze tijd van het jaar vooral vol met Maltese gezinnen in plaats van toeristen. Ga ’s ochtends heen en reserveer een tafel als je daarna wilt eten.

De winter is ook de periode waarin de Maltese keuken het best tot zijn recht komt. Konijnstoofpot, bragioli en soepen zoals kusksu en minestra zijn gerechten voor koud weer die in juli een beetje vreemd aanvoelen, maar in december precies goed zijn. Marsaxlokk is met de bus te bereiken vanuit Valletta en niet rechtstreeks vanaf de kant van Sliema, dus houd rekening met een overstap. Azur Hotel ligt aan de waterkant van Gzira, op loopafstand van de veerboot naar Valletta en de belangrijkste busverbindingen, wat ochtenden als deze heel eenvoudig maakt. We behandelen deze route en diverse andere in onze gids voor dagtochten vanuit Sliema.

Duiken en de zee in december

Het duikseizoen op Malta houdt niet op aan het einde van de zomer. De zee blijft tot begin december behoorlijk warm, meestal nog rond de 18 à 20 graden, en het zicht is in de winter vaak beter dan in het hoogseizoen, omdat er veel minder boten zijn die de duiklocaties in beroering brengen. Duikcentra zijn het hele jaar door geopend; het enige wat verandert, is de dikte van het wetsuit.

Duiken vanaf de kust rond Cirkewwa in het noorden blijven het meest toegankelijk, en de wrakken voor de kust blijven de hele winter door begaanbaar. Zwemmen daarentegen trekt minder mensen. Het water is goed te doen voor de doorgewinterde zwemmers, maar de meeste bezoekers vinden het halverwege de maand te koud, dus plan je dagen aan zee liever vroeg in december dan laat.

Binnenactiviteiten op Malta in december

Als het eenmaal regent, is dat meestal van korte duur maar hevig, dus het is handig om een lijstje bij de hand te hebben. In de St. John’s Co-Cathedral in Valletta hangt Caravaggio’s ‘De onthoofding van Johannes de Doper’, en dat alleen al is een uur de moeite waard. Het Grootmeesterpaleis, het Nationaal Archeologisch Museum en de Lascaris War Rooms liggen allemaal op slechts enkele minuten lopen van elkaar. De prehistorische tempels van Hagar Qim en Mnajdra staan onder beschermende overkappingen, zodat ze ook bij slecht weer te bezoeken zijn.

Het Teatru Manoel in Valletta, een van de oudste nog in gebruik zijnde theaters van Europa, organiseert tot en met december zijn pantomimeseizoen, een Maltese traditie die zowel lokale gezinnen als bezoekers trekt. De eenvoudigste manier om in december op Malta binnen iets te ondernemen, is echter gewoon thuis te blijven: Bayview Hotel & Spa is het enige hotel in ons aanbod met een spa, sauna, jacuzzi en een binnenzwembad naast het buitenzwembad, waardoor je een regenachtige middag kunt doorbrengen zonder het gebouw te hoeven verlaten.

Waar kun je het beste verblijven tijdens een reis naar Malta in december?

Al onze vijf accommodaties liggen aan of vlakbij de waterkant van Gzira en Sliema, op loopafstand van de veerboot naar Valletta en de belangrijkste buslijnen. Dat is vooral in de winter van belang, wanneer de dagen korter zijn en u graag zo min mogelijk reistijd tussen de haltes wilt hebben. Bayview Hotel & Spa is de beste keuze als je de spa en het binnenzwembad wilt hebben voor het geval het weer tegenzit. Valletta View Apartments kijkt uit over de hoofdstad aan de overkant van de haven, die tijdens de lange decemberavonden op zijn mooist is. Blubay Apartments biedt je een zelfvoorzienende accommodatie voor een langer verblijf in de winter en is hondvriendelijk, met een dakterras met zwembad waar huisdieren welkom zijn. Azur Hotel ligt op loopafstand van de veerboot, zodat je zo vaak als je wilt naar Valletta en de Drie Steden kunt gaan. Alavits Hotel is de ideale uitvalsbasis in Gzira voor een korte wintervakantie vol wandelingen, musea en lekker eten.

Als je reis dichter bij het einde van de maand valt, verandert het feestprogramma het beeld aanzienlijk: de verlichting in Valletta, het kerstdorp op Gozo en de oudejaarsvieringen zijn allemaal de moeite waard om je reis rond Kerstmis 2026 op Malta omheen te plannen. Voor routes, tijdschema’s en praktische informatie over hoe je je tussen al deze bezienswaardigheden kunt verplaatsen, kun je het beste beginnen met onze vervoersgids voor Malta.