Kerstmis op Malta 2026: een lokale gids voor de feestdagen

Op Malta vier je Kerstmis zonder kou. Eind november worden de straten van Valletta verlicht, staan de dorpspleinen vol met kerststallen en liggen de temperaturen overdag meestal rond de midden- tot hoge tien graden, waardoor je het meeste te voet kunt doen in plaats van van het ene verwarmde gebouw naar het andere te moeten rennen.

In deze gids lees je wat er tijdens Kerstmis 2026 op Malta precies te beleven valt, wanneer het plaatsvindt en hoe je er vanaf de waterkant van Sliema en Gzira kunt komen. Eerste Kerstdag valt dit jaar op een vrijdag en oudejaarsavond op een donderdag, waardoor de feestperiode bestaat uit twee lange weekenden die bijna direct na elkaar volgen.

Kerstmis op Malta in 2026: de data om rekening mee te houden

Er vallen vier feestdagen binnen deze feestperiode. Het Feest van de Onbevlekte Ontvangenis valt op dinsdag 8 december, de Dag van de Republiek op zondag 13 december, Eerste Kerstdag op vrijdag 25 december en Nieuwjaarsdag op vrijdag 1 januari. Banken, overheidsinstanties en de meeste winkels zijn op deze dagen gesloten, en restaurants die wel open zijn, nemen reserveringen meestal al weken van tevoren aan.

Op die dagen rijden de bussen volgens een aangepaste feestdagdienstregeling, en ook de veerboot van Sliema naar Valletta past zijn vaarschema aan. Als je aan het uitzoeken bent hoe je je tijdens de feestdagen over de eilanden kunt verplaatsen, dan is onze gids over reizen op Malta met de bus, veerboot en taxi de basisinformatie, inclusief welke routes langs de waterkant van Gzira en Sliema rijden.

De kerstverlichting van Valletta, de kerstboom van de stad en de kerststal

Het Valletta Cultural Agency organiseert elk jaar ‘Christmas in the Capital’, waarbij de Republic Street en de Merchants Street worden versierd met lichtjes, de kerstboom wordt geplaatst en er een kerststal wordt opgezet in het centrum van de stad, naast straatoptredens en activiteiten voor het hele gezin.

Ga na zonsondergang. De lampjes hangen tussen de gebouwen in straten die nauwelijks breed genoeg zijn voor twee auto’s, en het uitzicht vanaf het einde van Republic Street, als je omhoog kijkt, levert de allerbeste foto op die je tijdens je hele reis zult maken. Als je daar toch bent, zijn zowel St George’s Square als het Grandmaster’s Palace de moeite waard om rustig te bekijken, en als je meer wilt weten over de achtergrond van de plek waar je staat, lees dan ons artikel over de geschiedenis van Valletta voordat je vertrekt.

Vanaf de kant van Gzira en Sliema is de veerboot van Sliema Ferries de snelste manier om de haven van Marsamxett over te steken; deze zet je af aan de voet van Valletta, onder de stadsmuren. Gasten van Valletta View Apartments krijgen de andere helft van het plaatje er gratis bij: de verlichte skyline van Valletta ligt direct aan de overkant van het water, en in december is de stad tot ver na middernacht verlicht.

Maltese kersttradities die zeker de moeite waard zijn om een omweg voor te maken

Twee dingen om te eten en te drinken. Imbuljuta tal-qastan is een warme drank van kastanjes en cacao, op smaak gebracht met kruidnagel en citroenschil, die traditioneel na de middernachtmis wordt geserveerd en in december bij feestelijke kraampjes wordt verkocht. Qaghaq tal-ghasel, de ringvormige gebakjes gevuld met stroop, zijn vanaf het begin van de maand in elke bakkerij en de meeste supermarkten te vinden.

Dan zijn er nog de kerststallen. Maltese gezinnen bouwen thuis ‘presepji’ en kerken wedijveren stilletjes met elkaar om de mooiste te hebben, dus als je in december door een willekeurig dorp loopt, kom je er zonder moeite een half dozijn tegen. Een andere traditie die je moet kennen is de ‘priedka tat-tifel’, de kerstpreek die door een kind wordt gehouden tijdens de middernachtmis, een Maltese gewoonte die teruggaat tot de negentiende eeuw.

Bethlehem f’Ghajnsielem: een uitstapje dat de moeite waard is om Malta voor te verlaten

Op Gozo vindt het grootste feestelijke evenement van beide eilanden plaats. Bethlehem f’Ghajnsielem is een levensgroot kerstdorp dat is opgebouwd op een terrein van ongeveer 20.000 vierkante meter in Ta’ Passi. Het wordt tot leven gebracht door zo’n 150 gekostumeerde acteurs die herders, ambachtslieden en dorpsbewoners spelen, met levende dieren, werkende molens en een grot in het midden. Het ligt op korte loopafstand van de veerbootterminal van Mgarr, dus je kunt er zonder auto naartoe.

Het is alleen op bepaalde data geopend, meestal van half december tot en met de eerste week van januari, waarbij de verering van de drie koningen rond Driekoningen wordt opgevoerd. Vanuit Gzira moet je er het grootste deel van een dag voor uittrekken: de bus naar Cirkewwa, de veerboot over het Gozo-kanaal en vervolgens een korte wandeling aan de overkant. We hebben de reistijden voor deze en diverse andere routes in kaart gebracht in onze gids voor dagtochten vanuit Sliema.

Hoe is het weer met Kerstmis op Malta in 2026?

Reken op maximumtemperaturen overdag tussen de midden- en hoge tien graden, koelere avonden en een redelijke kans op een korte, hevige regenbui. Het is aangenaam weer om te wandelen, maar minder geschikt om te zwemmen, wat sommige bezoekers verrast. De zee is nog steeds geschikt om in te zwemmen voor de echte doorzetters, maar de meeste mensen geven de voorkeur aan warmer water.

Daardoor zijn de binnenactiviteiten echt nuttig, in plaats van slechts een leuke extra tijdens de kerstperiode op Malta in 2026. Bayview Hotel & Spa is de enige accommodatie in ons aanbod met een spa, sauna, jacuzzi en een binnenzwembad naast het buitenzwembad, dus ook op een regenachtige middag is er genoeg te doen. Als u tijdens de feestdagen met een hond reist, dan zijn de Blubay Apartments is onze huisdiervriendelijke optie, en het zwembad op het dak is ook toegankelijk voor huisdieren.

Oudejaarsavond in Valletta

Tijdens de nationale oudejaarsviering van Valletta staat het St George’s Square de hele avond in het teken van liveoptredens, gevolgd door een vuurwerkshow die om middernacht vanaf de Grand Harbour wordt afgestoken. De laatste editie trok naar schatting 70.000 mensen naar het plein, het Triton Square en de uitkijkpunten bij de haven. De toegang is gratis en tegen het einde van de avond is het er erg druk.

Als je aan de kant van Gzira verblijft, ben je er dichtbij zonder er middenin te zitten. Azur Hotel en Alavits Hotel liggen beide op loopafstand langs de waterkant van de veerbootterminal van Sliema, wat vooral op de terugweg van belang is. Controleer van tevoren de dienstregeling van de late veerboten en bussen, aangezien beide op 31 december extra diensten rijden.

Waar kun je met Kerstmis 2026 op Malta verblijven?

Al onze vijf accommodaties liggen aan of vlakbij de waterkant van Gzira en Sliema, op loopafstand van de veerboot naar Valletta, maar ze zijn geschikt voor verschillende soorten feestelijke uitstapjes. Valletta View Apartments kijkt uit over de verlichte hoofdstad aan de overkant van het water – precies het uitzicht dat u in december wilt hebben. Bayview Hotel & Spa beschikt over een spa, sauna en binnenzwembad voor de koelere, regenachtige middagen. Blubay Apartments biedt accommodatie met eigen kookgelegenheid voor gezinnen die hun eigen kerstdiner bereiden, en honden zijn hier welkom. Azur Hotel ligt vlak bij de promenade langs het water van Gzira en de veerbootverbinding voor herhaalde avonduitstapjes naar Valletta. Alavits Hotel is een prima uitvalsbasis voor een korte, feestelijke stedentrip rond de kerstverlichting, de markten en oudejaarsavond.

Reserveer ruim van tevoren voor het weekend van 25 tot en met 27 december en voor oudejaarsavond, want beide periodes zijn op het hele eiland al ver van tevoren volgeboekt. Als je de rest van je reis wilt inrichten rond eten, markten en de havenstadjes, dan zijn onze dagtochten vanuit Sliema is ook in de winter prima bruikbaar, en onze gids over vervoer bespaart je tijdens de feestdagen veel wachttijd bij de bushaltes.