La historia de La Valeta, Malta
La Valeta es la capital fortificada de Malta y Patrimonio de la Humanidad. Cuando se habla de La Valeta, Malta, lo primero que viene a la mente es un lugar profundamente arraigado en una rica historia militar, así como en la historia relacionada con los Caballeros de San Juan.
Esto se refleja en el tesoro arquitectónico que es La Valeta, Malta.
Contiene una gran variedad de majestuosas fortificaciones, impresionantes edificios barrocos, lujosos palacios, magníficas iglesias, grandes teatros y llamativos jardines.
Principales atracciones turísticas en La Valeta, Malta
Aquí veremos los principales atractivos derivados de la historia de La Valeta, Malta.
Los Caballeros de San Juan en La Valeta, Malta
Esta capital surgió gracias a los Caballeros de San Juan, bajo el mando del Gran Maestre Jean Parisot de la Valette, a quien el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de la época, Carlos V, había cedido Malta.
Malta fue el primer lugar al que la Orden pudo llamar hogar tras muchos años de vagar por el Mediterráneo en nombre del cristianismo.
Es decir, tras el Gran Asedio de 1565, los Caballeros comenzaron su proyecto de La Valeta en Malta, con la intención de construir una «ciudad construida por caballeros para caballeros».
Esto se debe a que La Valette se dio cuenta rápidamente de que, si la Orden quería mantener su control sobre Malta, tenía que construir defensas adecuadas.
Por lo tanto, elaboró un plan para una La Valeta renacentista tardía, en Malta, que consistía en un sistema de cuadrículas dentro de murallas fortificadas y bastionadas, en lo que era en su mayor parte un terreno baldío.
De hecho, esta fue una de las primeras ciudades europeas construidas en un nuevo emplazamiento. La Valeta, Malta, se construyó en lo que antes se conocía como Monte Sciberras.
Se trata de una porción de tierra situada entre los dos puertos naturales de la isla, conocidos como los puertos de Marsamxett y La Valeta.
El papa Pío V mostró interés en el proyecto, por lo que envió a su ingeniero más destacado, Francesco Laparelli.
Su idea era construir la ciudad, tanto como fortaleza para defender la cristiandad como joya arquitectónica.
Las obras comenzaron en marzo de 1566. Primero se construyeron los bastiones y, poco después, los edificios más importantes.
La nueva ciudad se llamaría La Valeta en honor a La Valette.
Lo interesante es que la ciudad llegó a parecerse a una comunidad religiosa italiana, además de presentar aspectos de influencias otomanas y norteafricanas que los caballeros habían visto en sus viajes.
Esta nueva ciudad, con sus bastiones impenetrables y sus profundos fosos, era un punto de gran importancia estratégica.
El impacto británico en La Valeta, Malta
El periodo británico, que comenzó en 1800, fue una época muy trascendental en la historia de Malta.
El Imperio Británico gobernó Malta durante más de 150 años en total, por lo que no es de extrañar que gran parte de la cultura maltesa tenga influencias británicas.
Como resultado, el legado británico sigue vivo en muchos aspectos de la vida cotidiana actual en Malta.
Después de ayudar a los malteses a acabar con el dominio francés en Malta, los británicos se convirtieron en la fuerza dominante de las islas.
Malta se convirtió en una parte importante del Imperio Británico debido a su posición estratégica en la región y porque fue el primer paso en la expansión británica hacia Oriente.
No es ningún secreto que Malta desempeñó un papel fundamental en el teatro de guerra del Mediterráneo.
El papel de las islas maltesas durante la Primera Guerra Mundial fue actuar como «enfermera del Mediterráneo». Es decir, fueron una base para la recuperación de los heridos.
La valentía del pueblo maltés durante la guerra fue reconocida por el rey Jorge V, quien concedió a Malta la Cruz de Jorge por su valor.
Los 164 años que los británicos pasaron en Malta han tenido el mayor impacto en La Valeta desde que se construyó la ciudad.
Al pasear por la capital, La Valeta, encontrarás tiendas y cafeterías con nombres británicos que se remontan al siglo pasado.
Las avenidas principales y las iglesias tienen un aspecto inconfundiblemente italiano, pero en las esquinas suelen encontrarse cabinas telefónicas rojas inglesas o buzones.
Influencias británicas en la arquitectura de La Valeta, Malta
Los británicos utilizaron la arquitectura para afirmar su poder y control sobre las islas maltesas. Esto es especialmente evidente en la arquitectura de la ciudad de La Valeta, en Malta.
Pro-Catedral de San Pablo, La Valeta, Malta
Esta catedral anglicana se encuentra en la Plaza de la Independencia, en La Valeta, Malta.
Fue encargado por la reina Adelaida durante una visita a Malta en el siglo XIX y se construyó entre 1839 y 1844.
Antes de esto, los servicios anglicanos se celebraban en una sala del Palacio del Gran Maestre, ya que no había ningún otro lugar en la isla donde los anglicanos pudieran practicar su culto.
Puerta Victoria, La Valeta, Malta
Victoria Gate es una puerta de la ciudad que lleva el nombre de la reina Victoria en La Valeta, Malta. Fue construida por los británicos en 1885 y sustituyó a la antigua «Porta del Monte» (que llevaba el nombre de uno de los Grandes Maestres).
Este cambio se produjo debido a que la calle Marina era una de las más transitadas en aquella época y existía una necesidad creciente de contar con una puerta más grande. Aunque no se trata de la puerta principal de la ciudad, sí es la puerta principal desde el Gran Puerto.
Ópera Real, La Valeta, Malta
La Ópera Real fue uno de los edificios más emblemáticos de La Valeta, Malta, en su época.
Fue construido durante la época británica en el emplazamiento del Auberge d'Angleterre, en Strada Reale, entre 1862 y 1866.
La actividad era muy intensa en la Royal Opera House, que ofreció al público local una maravillosa muestra de ópera popular hasta 1942. Ese año recibió el impacto directo de una bomba durante un bombardeo aéreo de la Segunda Guerra Mundial y se derrumbó.
Por desgracia, solo quedan los cimientos del edificio y unas pocas fotos de la que fuera la preciosa Ópera Real de Malta, que adornaba la entrada de La Valeta hasta aquel fatídico día de 1942.
Esto plantea interrogantes sobre por qué este magnífico edificio nunca fue restaurado para recuperar su antiguo esplendor. Su reconstrucción estuvo envuelta en controversia, ya que algunas personas querían que se reconstruyera exactamente como era antes, mientras que otras querían construirlo con un estilo moderno.
Las ruinas fueron rediseñadas por el arquitecto italiano Renzo Piano, quien les devolvió la vida como un recinto al aire libre para espectáculos. Reabrió sus puertas en 2013 con el nombre de Pjazza Teatru Rjal.
Otros lugares históricos populares para visitar en La Valeta, Malta
Ahora hablaremos de los numerosos lugares que se deben visitar en La Valeta, Malta. Iglesia de Nuestra Señora de las Victorias, La Valeta, Malta.
La primera iglesia y edificio construido en La Valeta, Malta, fue la iglesia de Nuestra Señora de las Victorias (antes conocida como iglesia de San Antonio Abad), testimonio de su fe y victoria sobre los turcos en el Gran Asedio que había tenido lugar anteriormente.
Curiosamente, se construyó en el lugar donde se celebró una ceremonia religiosa para presentar la colocación de la primera piedra de la nueva ciudad de La Valeta (Malta) el 28 de marzo de 1566.
Catedral Concatedral de San Juan, La Valeta, Malta
Una estancia en la capital de Malta no está completa sin una visita a la Concatedral de San Juan de Malta. Se trata de una concatedral católica romana dedicada a San Juan Bautista.
Se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura barroca de Europa, así como una de las grandes catedrales del mundo.
Se denomina concatedral porque comparte la sede de la archidiócesis católica romana de Malta con la catedral de San Pablo en Mdina. Fue un proyecto encargado en 1572 por el gran maestre Jean de la Cassiere para que sirviera como iglesia de la Orden de los Caballeros de San Juan.
La fachada está flanqueada por dos torres, la de la derecha contiene tres relojes que indican la hora, el día de la semana y la fecha. Debajo de los relojes hay un balcón con tres escudos de armas.
Una es del Gran Maestre La Cassiere, que pagó la construcción del edificio; otra es del obispo Torres, que inauguró la catedral, y la tercera es el escudo de armas de la religión.
La catedral consta de nueve capillas decoradas con gran elocuencia a ambos lados; ocho fueron construidas para cada una de las lenguas de los Caballeros de San Juan, y la novena está dedicada a su santo patrón, Nuestra Señora de Philermos.
No hay que dejarse engañar por su fachada barroca, sencilla y austera. La catedral de San Juan tiene mucho que ofrecer.
La co-catedral alberga impresionantes frescos barrocos, estatuas realistas, suelos de mármol adornados y espectaculares techos abovedados pintados por el famoso artista barroco italiano Mattia Preti. El suelo también está cubierto con memoriales para los caballeros fallecidos con incrustaciones de mármol de colores.
Además, el oratorio de la concatedral también alberga una de las pinturas más reconocidas internacionalmente, conocida como «La decapitación de San Juan Bautista». También es la única que contiene su firma.
Jardín Hastings, La Valeta, Malta
Hastings es un impresionante jardín que a menudo pasa desapercibido. Situado en lo alto de los bastiones, este jardín ornamentado ofrece unas vistas espectaculares.
El hecho de que este jardín en particular pase a menudo desapercibido supone una ventaja para quienes lo visitan. Al haber menos gente, siempre hay bancos libres para sentarse. Las vistas son impresionantes.
Desde este jardín en particular se pueden contemplar unas vistas impresionantes. Por un lado, se puede admirar la recién restaurada Fuente de Tritón, situada justo a las afueras de la Puerta de la Ciudad de La Valeta, Malta. Por el otro lado, se disfruta de una preciosa vista de Floriana, la isla Manoel, Msida, Sliema y el puerto de Marsamxett.
Dentro del jardín hay un monumento erigido por la familia Hastings en honor a Francis, marqués de Hastings, que fue gobernador de Malta.
Jardines Barrakka Superior e Inferior, La Valeta, Malta
Si buscas una zona con las vistas panorámicas más impresionantes de la isla, este es el lugar ideal.
Creados en 1661, estos jardines eran en realidad los jardines privados de los Caballeros de la Lengua de Italia, cuyas auberges se encuentran muy cerca. No fue hasta 1824 cuando los jardines se abrieron al público.
Los jardines albergan una colección de estatuas y monumentos que dan testimonio de varios acontecimientos de la historia maltesa.
La más destacada es una pieza de bronce del famoso escultor maltés Antonio Sciortino. Se conoce como «Les Gavroches» y representa a tres niños corriendo hacia delante.
Esta estatua es una personificación de las extremas dificultades a las que tuvo que enfrentarse la población maltesa a principios del siglo XX.
Palacio del Gran Maestre, La Valeta, Malta
Una de las primeras y más impresionantes construcciones es el Palacio del Gran Maestre. Se trata de una obra maestra situada en el centro de La Valeta, Malta.
Aunque el palacio original fue diseñado por Gelormu Cassar, varios Grandes Maestres lo adaptaron a su gusto, ya que lo utilizaban como residencia oficial.
De hecho, este palacio siempre ha sido la sede del gobierno de Malta. Desde los Caballeros hasta el actual presidente (como su oficina), así como la Cámara de Representantes.
También alberga una serie de espectaculares obras de arte, como frescos, tapices y una armería.
Auberge de Castille La Valeta, Malta
El Auberge de Castille está situado en el punto más alto de La Valeta, Malta, frente a unas maravillosas vistas de Floriana y el Gran Puerto.
Originalmente, las auberges estaban destinadas a ser las residencias de los caballeros que no tenían un hogar propio en Malta.
La Auberge de Castille era la sede oficial de los Caballeros de la Lengua de Castilla, León y Portugal.
A lo largo de los siglos, esta posada en particular sirvió de hogar para las fuerzas armadas francesas y británicas. Hoy en día, la posada alberga la Oficina del Primer Ministro maltés. La posada se construyó inicialmente con un estilo más manierista y austero. Se consideró uno de los diseños más innovadores del respetado arquitecto Girolamo Cassar en 1574.
El aspecto actual del Auberge se remonta a la década de 1740, cuando Manuel Pinto da Fonseca ocupaba el cargo de Gran Maestre.
En ese momento, se renovó su diseño, favoreciendo un estilo más barroco con sus fachadas increíblemente decoradas.
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Como se ha mencionado anteriormente, La Valeta (Malta) ha sido moldeada y formada por más de 450 años de historia, durante los cuales ha estado bajo el dominio de diversos gobernantes extranjeros.
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