De wijnoogst op Malta: waar kun je de wijn in september proeven?
Elk jaar in september, wanneer het strandseizoen ten einde loopt, komt een ander seizoen op Malta in volle gang. Het druivenoogstseizoen op Malta duurt de hele maand, waarbij wijngaarden op Malta en Gozo de oogst binnenhalen die de wijn van het volgende jaar zal worden. Het is een rustigere, meer agrarische kant van het eiland dan de festas en het vuurwerk, maar het geeft september een authentieke lokale sfeer, in beide betekenissen van het woord.
De oogst begint meestal in augustus met de vroege witte druivensoorten en loopt door tot in september voor de rode druiven, die langer aan de wijnstok moeten blijven hangen om volledig te rijpen. Of je het nu van dichtbij wilt meemaken of gewoon van het resultaat wilt genieten: hier lees je hoe het druivenoogstseizoen op Malta er in de praktijk uitziet, van de wijngaarden zelf tot de wijnbars in de stad.
De druivenoogst op Malta: van wijnstok tot wijnkelder
Op Malta en Gozo worden zowel internationale druivensoorten geteeld als twee inheemse soorten die het vermelden waard zijn: Girgentina, een oud wit ras, en Ġellewża, een rode druif die wordt gebruikt in enkele van de bekendere rosé- en mousserende wijnen van het eiland. De wijnproductie is hier naar internationale maatstaven kleinschalig, verspreid over een handvol producenten in plaats van uitgestrekte landgoederen, en wordt door de EU erkend als een kwaliteitsproduct dat specifiek aan Malta is verbonden. Het ministerie van Landbouw opent elk jaar officieel de oogst, meestal begin augustus, en het plukken loopt door tot in september, wanneer de later rijpende rode variëteiten aan de beurt zijn.
Een bezoek aan een wijngoed tijdens de oogstperiode
Marsovin, de grootste en oudste wijnproducent van Malta, organiseert rondleidingen door de wijnkelders vanuit zijn historische pand in Marsa, op korte afstand met de bus of taxi van Valletta. De rondleiding voert door een 400 jaar oude rijpingskelder en wordt afgesloten met een begeleide proeverij van vier tot zes wijnen, vergezeld van lokale hapjes. De rondleidingen vinden plaats volgens een vast wekelijks schema en moeten van tevoren worden gereserveerd. De druiven worden verbouwd op de landgoederen van Marsovin in Marsaxlokk en Wardija. Je staat dus niet in de wijngaard zelf, maar tijdens het kelderbezoek zie je wel hoe de oogst tot wijn wordt verwerkt. Meridiana Wine Estate, gelegen in Ta’ Qali, en Ta’ Mena Estate op Gozo zijn twee andere producenten die de moeite waard zijn als je een langere wijnreis plant, hoewel het raadzaam is om de actuele beschikbaarheid van rondleidingen rechtstreeks bij elk van hen te controleren.
Waar kun je het drinken in Valletta?
Valletta telt meer wijnbars per vierkante meter dan waar ook op het eiland; de meeste liggen verscholen in oude kelders en zijstraatjes. Trabuxu Wine Bar is de bekendste: een gewelfde kelder vlakbij Strait Street met een uitgebreide Maltese wijnkaart. Omerta’ Trattoria & Wine Bar, aan Old Bakery Street, is gevestigd in een voormalig 15e-eeuws herenhuis en combineert zijn wijnen met traditionele Maltese gerechten. Rampila, gelegen in de bastions van de hoofdstad, heeft een van de meest uitgebreide wijnkaarten van de stad en biedt bovendien een weids uitzicht. Vanuit Valletta View Apartments zijn alle drie op loopafstand te bereiken, waardoor een avondje wijnbarhoppen een haalbaar plan is in plaats van iets waarvoor je afhankelijk bent van een taxi. Bekijk Valletta View Apartments.
Waar kun je er in Sliema en St Julian’s van genieten?
Hole in the Wall in Sliema is een ontspannen, bescheiden plek die populair is bij mensen die net klaar zijn met winkelen of werken, met een degelijke, zij het niet uitputtende wijnkaart. In St Julian’s neemt Tiffany’s bij de jachthaven van Portomaso wijn serieuzer, in combinatie met champagne en een degelijk assortiment sigaren, voor een wat chiquere avond. Het Bayview Hotel en de Blubay Apartments liggen beide dicht genoeg bij de wijnbars van Sliema om er gemakkelijk heen en weer te lopen, terwijl het Azur Hotel en het Alavits Hotel Portomaso en de rest van St Julian’s binnen vergelijkbare loopafstand brengen. Bekijk het Bayview Hotel, Blubay Apartments, Azur Hotel, of Alavits Hotel , afhankelijk van welke kant van de haven u het beste uitkomt.
Waar kun je verblijven tijdens het wijnseizoen op Malta?
Als je vooral geïnteresseerd bent in de kelderbars van Valletta, dan liggen Trabuxu, Omerta’ en Rampila allemaal op korte loopafstand van Valletta View Apartments. Voor de wat informelere wijncultuur van Sliema ligt het Bayview Hotel aan de kust, vlak bij Hole in the Wall, terwijl Blubay Apartments in Gzira ideaal is voor een langer verblijf en eveneens gemakkelijk bereikbaar is. Aan de kant van St Julian’s zorgen het Azur Hotel en het Alavits Hotel ervoor dat Tiffany’s in Portomaso en de overige restaurants in de buurt na een glas of twee gemakkelijk te voet te bereiken zijn.
Of je nu de middag doorbrengt met een rondleiding door een wijnkelder of gewoon een paar glazen Ġellewża proeft in Valletta: de oogst in september is een van de meest opvallende gebeurtenissen die momenteel op het eiland plaatsvinden. Voor meer informatie over de geschiedenis en de indeling van de hoofdstad terwijl je van wijnbar naar wijnbar trekt, kun je onze gids over de geschiedenis van Valletta, en voor hulp bij het plannen van een dagtrip naar Marsa of verder, onze dagtochten vanuit Sliema met alle praktische informatie.
